不知不覺間，“Ching在英國”專欄已經陪伴了大家近4年時間了（第一期是2016年7月21日），時間的流逝總是悄無聲息。
作為“劍橋夫婦”之一，大家想必對我已經很熟悉了，但對我先生卻知之甚少，在很多人心中他總是蒙著一層神秘的面紗。于是，在“Ching在英國”專欄即將迎來四周年之際，我特別邀請了我先生——帝國理工學院碩士、劍橋大學博士、現任職于英國知名咨詢公司技術總監的Mr.Zhu，來做一期專欄，聊聊他的故事，分享他在劍橋大學的學習和生活。
為什么選擇出國留學？
在我大三那一年，心血來潮有了出國讀研的打算。于是我就自發地在網上完成了一次“全球旅行”，把世界上那些英語類留學國家和歐洲國家都研究了一遍，最終選擇了英國。在專業選擇上，誤打誤撞申請了IC&UCL的聯合課程MSc Course in Transport，沒想到從此打開了新世界的大門。
關于英國一年制碩士課程，我聽到過不少國內的貶低之詞，認為一年的時間太短而含金量不高。我想說這一點完全是錯誤的，就我所學的這一年課程而言，知識點之多，信息量之大，完全不亞于美國2年的課程。特別是第二年的期末考試，兩周時間閉卷考10門課程，當時真是復習到天昏地暗。
如何才能被劍橋大學錄??？
我是在帝國理工學院讀的研究生，當年班上的英國同學很多，和初來乍到的我不一樣，他們從10月就開始了自己的求職之旅，圣誕放假前很多同學都秀起了自己拿到的大公司offer。我原本計劃碩士畢業就回國，但眼看著班上同學紛紛拿到了工作offer，在那個沒有PSW Visa的年代，我就想要不我也試試吧。于是在請教了同學如何撰寫CV和covering letter后，我便開始了自己的求職之旅，我把這個過程當做一次體驗、一段經歷，也是一次歷練，一段沉淀。
在積累了幾次面試經驗后，終于在3月也收到了自己的工作offer。不得不說IC的課程設置非常符合英國實際工作的需求，為順利進入職場打下了堅實的理論基礎。雖然工作中用到的軟件種類很多，但背后的原理基本都是碩士課程中有所涉及。由此可見，盡早做好職業規劃是多么重要。
在公司里，與我同組的同事畢業于牛津大學數學系，工作之余他和我聊了很多關于牛津大學和劍橋大學的故事，讓這兩所原本對我來說遙不可及的大學慢慢走進了我的生活。在實地游覽了牛津和劍橋后，我便深深喜歡上了劍橋，喜歡夏日傍晚劍河的寧靜古樸。徜徉在劍橋的校園里，你仿佛在讀雪萊的抒情詩，熱烈而浪漫；你又仿佛在聽舒伯特的小夜曲，輕盈婉轉，優美動人。劍橋的美，充滿著靈性！
工作期間我非常努力，積極參與公司各類項目。在工作的第二年，我有幸接手了一個交通部的項目，需要經常去倫敦開會，在會議上我便遇到了我劍橋的博士生導師Marcial。當時國家交通部使用的模型軟件就是他發明的。幾次會議下來，我與Marcial相談甚歡，當我提到想跟著他讀個博士時，他竟然爽快地答應了。有了導師的同意，劍橋大學的申請就變成了一個流程，我如愿開始攻讀劍橋大學的博士。
在劍橋大學讀博士是一種怎樣的體驗？
博士的學習基本靠自律，導師不會來管你的具體進度，一般都是學生主動約導師溝通，1-2周見一次，談1小時左右。通常導師會為你把控框架和方向，具體細節要靠你自己，遇到不懂的地方可以請教導師。第一年結束的時候，需要遞交first year report，會有一個簡單版的答辯，通過答辯之后才能正式注冊PHD。
在劍橋讀博士以自我研究為主，3年的博士課程艱難又辛苦，能在3年完成答辯的學生非常少，通常需要4年，最后一年寫論文、論文答辯和論文修改（一般大修6個月，小修3個月）。之前劍橋博士是沒有最長修學年限的，我聽說有學生讀了10多年（part time）才畢業?，F在政策變了，規定博士課程full time5年、part time 7年，如果還不能遞交最終論文就直接fail。和國內學位不同，英國full time和part time的學習要求是一樣的，所以畢業證書也是一樣的。
劍橋大學有哪些趣聞軼事？
◆Formal hall （正式晚餐）
我喜歡參加不同學院的formal hall，穿著傳統的黑色長袍，聽教授們用拉丁文祝詞，和鄰桌不同系的同學海闊天空地聊天，至于食物本身是否美味已經不重要了，更多的是體驗獨特的劍橋文化。
關于formal hall初衷：劍橋大學用正式晚餐來教學生社交、用吃飯的步驟教學生禮儀、用互動教學生思考、用聊天的內容教學生學習的意義，透過晚餐的用餐儀式培養學生獨立思考的能力。有很多師生因為這樣的聊天，刺激出更多新鮮的想法；也因為這頓晚餐的互動，有了更多新的發現。劍橋大學的晚餐不只是晚餐，是一場互動的學習，一場知識的辯證，透過把酒言歡，培育思辨能力。
◆5月舞會May ball
學年末最盛大的徹夜狂歡——五月舞會（May ball）是劍橋大學一年一度的盛事，在每年的六月中旬舉行。這是劍橋大學傳遞數百年的盛典，即使是在整個歐洲也享有盛名。
門票一般是各學院先開放給自己學院的學生抽簽購買，之后才會考慮給外學院的學生和來自劍橋大學以外的舞會愛好者購買。因此，劍橋大學幾個知名學院的舞會經常是“一票難求”，如三一學院（Trinity College）、圣約翰學院（St’Johns College）。有朋友搶了好幾年三一學院May Ball的門票，每次都以失敗告終， 后來他換了思路，沒法作為賓客進入，就去應聘臨時工作人員，雖然與美食無緣，但依然能體驗全過程，關鍵還免費！
Ching有話說
關于我先生在劍橋的趣事還有很多，由于篇幅限制，今天就先講到這里。7月25日，他將受邀在2020第19屆國際教育展做一個直播分享，聊一聊他在劍橋的生活和求學，劍橋申請的一些經驗，以及我們是如何成功讓孩子進入英國頂尖精英私校的。歡迎感興趣的家長和學生來聽！
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