幾天前，華裔女孩林同學斬獲雷杰納榮獎，且拿到哈佛offer的消息引爆爬藤圈。
她的家庭不屬于富人階級，家中也沒有任何名校校友，本身還是一個在激烈的頂尖名校申請中天然劣勢的華裔，到底憑什么突出重圍，獲得了哈佛青睞？
“雷杰納榮獎”的獲獎履歷，在她的申請中至關重要。
“雷杰納榮獎”
原名“英特爾天才獎”，是全美歷史最悠久、知名度最高的高中科研競賽之一。由于“雷杰納榮獎”的獲得者中，有7位后來成為諾貝爾獎得主，又有“小諾貝爾獎”之稱。
無獨有偶，此前廣受關注的上外附中兩枚MIT offer得主，同樣在競賽方面展現出突出的實力。
胡詩成：ISEF英特爾國際科學與工程大賽能源化學學科一等獎
王慧：全國青少年信息學奧林匹克競賽（NOI）金牌
頂尖名校對競賽的偏愛可見一斑。
01.
什么是競賽？
這里提到的競賽，主要是指由企業、國際機構或高校舉辦的各項青少年學術賽事，如國際奧林匹克競賽等。競賽、科研和夏校經歷，是體現學生學術實力，豐富個人履歷，展現綜合能力，提升名校申請競爭力的重要指標。
有數據顯示，近5年被MIT、普林斯頓、斯坦福錄取的中國學生中，有科技類項目背景的學生達到60%以上；卡內基·梅隆和布朗大學的申請界面，專門為AMC競賽設置了選填項；MIT和斯坦福還會邀請在競賽中獲得優秀成績的學員申請本校。
對于競賽贏家們來說，正式申請還未開始，他們就已經提前獲得了名校入場券。
02.
但也有很多學生和家長會產生疑慮：
每年參加競賽的牛娃那么多，最終能出頭的只有那么幾個，那么對于大部分普通學生來說還有參加競賽的必要嗎？
競賽不是少數人的舞臺
大家普遍了解的頂尖競賽只有幾個，但實際上每年競賽的類目和數量非常多。
以數學競賽為例，國際上比較知名的競賽體系就分為美國AMC體系、加拿大滑鐵盧體系和澳大利亞體系3大體系。美國AMC競賽體系又可以分為AMC8、AMC10、AMC12、AIME、IMO等幾個不同的層級。
從歡迎全球中學生參加的AMC級別，到代表美國參加國際數學奧林匹克的IMO，每一個學生都能在競賽中找到適合自己的位置。
普通學生同樣能夠通過競賽獲得一定成績，助力大學申請。由于競賽的多樣性，想要在競賽中獲得成績，并不像部分學生和家長想象得那么難。被視為藤校申請利器的AMC競賽，每年都有十分之一左右的中國參賽者成功晉級AIME，拿到TOP名校入場券。
對學生來說，參加競賽的意義也不僅僅在于獲得名次。準備和參加競賽的過程本身就是一個提升學術實力和綜合能力的過程。通過競賽，學生能夠有機會提前接觸課堂中還未涉及的專業知識，和業界知名學術大咖面對面交流，鍛煉團隊協作能力和解決實際問題的能力，最終在眾多競爭者中脫穎而出。
03.
不是每個人都適合競賽
競賽雖然有種種優勢，但并非每個人都適合競賽。尤其是對于申請者來說，如果競賽中投入的大量時間和精力沒有得到預期的回報，整個申請規劃都可能受到影響。那么什么樣的學生適合參加競賽？學生和家長可以從以下幾個角度考量：
1. 是否有富余的時間和精力？
GPA和標化成績是本科申請的硬性標準。如果因為競賽導致標化成績下降、沒有充足的時間準備語言考試或者申請文書等，對于申請來說都是本末倒置。因此在決定參加競賽時，學生一定要考慮自身實際，在日常學習和申請準備外，是否還有充足的時間和精力投入競賽。
2. 是否在某一方面有突出天賦和興趣？
每個人的天賦不同，這意味著即使是尋常意義上的學霸，也不一定能打好競賽。學生本身是否在他的競賽方向上具有天賦，又是否對競賽感興趣，很大程度上影響著他最終能否取得成績。
3. 競賽成績是否對之后的申請有較大幫助？
目前來說，STEM和科創類競賽對理工科專業申請的幫助是顯而易見的。但在人文專業方向，競賽的作用還沒有被特別強調，因此學生還需要結合自己的申請目標綜合考量。
綜合排名越高的院校越注重競賽成績。對于想要沖刺美國藤校、英國G5等頂尖大學的學生來說，參加競賽的好處更顯著。而對于TOP50以下的大學來說，更高的GPA和標化成績會更有利于拿到offer。
04.
什么樣的競賽更具含金量
對于想要在競賽上有所斬獲的同學來說，什么樣的競賽更具含金量？以下幾項指標可以作為參考。
知名度和參與人數
一項競賽是在省內、國內，還是全球范圍具有影響力，對于比賽本身的含金量和學生的申請來說都至關重要。這關系著招生官是否認可學生所取得的競賽成績。
權威性
競賽的主辦方、組委會等機構是否具有權威性。有些競賽本身就是由頂尖大學組織和舉辦的，如哈佛大學和MIT聯合舉辦的“哈佛-麻省理工大學數學競賽”（HMMT）。因此對于想要申請這兩所大學的學生來說，如果能在這項競賽中取得成績，在之后的申請中會更具優勢。
參賽門檻
參賽門檻本身就是對參賽者的一種選拔。在美國AMC體系中，AMC級別歡迎所有學生參加，但只有AMC中獲得前2.5%的參賽者才能拿到AIME邀請函。
獲獎比例
考量競賽含金量的最直觀指標就是獲獎比例。一般情況下，獲獎比例越低含金量越高。
比賽歷史
獎項的歷史也是參考項之一。例如開篇提到的“雷杰納榮獎”最早起源于1942年的“西屋科學獎”，是美國歷史最悠久的高中生科學競賽獎項。
錢永?。好兰A裔化學家、錢學森堂侄
1968年，獲“西屋科學獎”
2008年，獲“諾貝爾化學獎”
05.
如何規劃競賽
時間規劃
競賽規劃和申請規劃一樣，都是越早開始越好。尤其是參加國際性賽事的學生，不僅要做好專業準備，還要打好語言基礎。對于有意將競賽培養成自身突出優勢的學生來說——
7-8年級可以開始逐步接觸競賽相關內容，找到自己感興趣的方向，并打好語言基礎；
從9年級開始，學生可以開始嘗試參加一些競賽，感受競賽氛圍和節奏；
10-11年級是取得成績的時間，學生可以選擇兩年挑戰同一個競賽項目，來取得更好的成績；也可以選擇兩個不同的競賽，豐富自己的履歷。
項目規劃
剛開始接觸競賽的學生需要通過嘗試更多的專業方向來找到自己適合和擅長的競賽方向。因此在初期，學生可以選擇4-5個競賽進行初步嘗試。
到出分階段（9-11年級），根據自己未來的專業方向、目標院校，明確自己想要進一步深入的1-2個項目，從較低級別賽事沖刺高級別賽事。
06.
高含金量競賽推薦
依據競賽所涉及的不同方向，我們可以大致把競賽分為5類:
學科類競賽
學科類競賽主要考察對學科知識的掌握程度和研究深度，以答題為主要形式，比較著名的如國際奧林匹克競賽。
學科競賽中含金量較高的除各科奧賽外，還有前文提及的美國AMC、加拿大滑鐵盧和澳大利亞體系內的各級別數學競賽，以及高校舉辦的競賽如哈佛-MIT數學競賽（HMMT）。
科創類競賽
科創類競賽是近年競賽中的熱門，采用項目研究的比賽形式?？苿擃惛傎惖目疾鞓藴释恢挂粭l，因此在參賽和評分方面都更加靈活。
比較有代表性的競賽有：谷歌科學挑戰賽（GSF）、英特爾國際科學與工程大賽(Intel IESF）、雷杰納榮科技人才探索獎(RSTS)。
商科類競賽
商業競賽在學術上的要求相對于前兩類競賽來說沒有那么高，它更考驗學生分析和決策的能力。近兩年商賽的流行催生了很多企業主辦的比賽，受認可度較低。
商賽中含金量較高的項目有：FBLA商業競賽、沃頓KWHS全球投資競賽。
語言類競賽
辯論能力和公共演講能力是西方教育非常注重的兩項能力，由此也催生出一批辯論競賽。
其中最知名的有：全美演講與辯論聯盟（NSDA）、世界學校辯論錦標賽（WSDC）。
藝術類競賽
藝術類競賽相對而言比較少見。但對于想要申請藝術專業的學生來說，一個高含金量的藝術獎項同樣是申請名校的重要砝碼。
高中生可以參加的藝術類競賽如：索尼世界攝影大賽（SWPC）青少年組、卡內基梅隆國際學生電影節（CMIFF）。
總而言之，無論是競賽還是申請，都需要盡早準備，系統規劃。
競賽成績是摘取頂尖名校offer的有力武器，但盲目投入競賽，只會事倍功半。學生是否適合競賽，選擇何種競賽，都要在充分考量學生自身天賦、興趣、語言水平、目標專業和院校的基礎上決定。只有這樣，競賽經歷才能成為學生沖擊頂尖名校的重要支撐。
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